“孺子牛奖”是中华人民共和国民政部最高荣誉奖，于1986年11月设立。该奖取名于鲁迅先生“俯首甘为孺子牛”的名句，旨在体现、弘扬一往无前、踏实苦干、不图名利、勇于献身的精神。“孺子牛奖”主要授予全国民政系统中成绩卓著、有突出贡献和重大影响、堪称典范的工作人员，以及国内外关心、支持民政事业并作出重大贡献的社会各界人士。“孺子牛奖”由民政部授予，并向获奖者颁发“孺子牛”奖杯。

根据《民政部实施奖励表彰工作暂行规定》，具备下列条件之一的，可授予“孺子牛奖”：

    （一）勇于改革创新，为民政工作的发展作出突出贡献者；

    （二）爱岗敬业，无私奉献，全心全意为人民服务，堪称楷模者；

    （三）工作中有重大发明创造，并取得显著效益者；

    （四）关心、支持民政工作，对民政事业的发展作出重要贡献的各界人士；

    （五）关心、支持中国民政事业，在合作交流中作出突出贡献的港澳台同胞、海外侨胞和国际友人。

    迄今为止，民政部共向49名全国民政系统干部职工，2名国际友人，1名港澳台人士授予“孺子牛奖”。